Causas de las náuseas y los vómitos

La persona con cáncer puede presentar náuseas y vómitos debido a un número diferente de factores:

• la quimioterapia
• la radioterapia
• el cáncer en sí
• ciertos medicamentos, obstrucción intestinal, ansiedad, infecciones y otras enfermedades

La información aquí contenida trata sobre las náuseas y los vómitos causados por la quimioterapia (náuseas y vómitos inducidos por la quimioterapia) o la radioterapia (náuseas y vómitos inducidos por la radioterapia). Los pacientes que van a recibir tratamiento contra el cáncer deben hablar con el equipo de profesionales de la salud que les atienden sobre cuáles tratamientos están disponibles para prevenir las náuseas y los vómitos.

¿Cómo suceden las náuseas y los vómitos?

Se piensa que el vómito está controlado por el centro del vómito localizado en el cerebro. El cómo ocurren las náuseas es menos entendido. Cuando se administra la quimioterapia, se envía un mensaje al cerebro en una de dos formas:

• mediante el estímulo de un área específica del cerebro
• mediante el estímulo de ciertas partes del esófago, estómago, intestino delgado e intestino grueso

Se cree que los medicamentos de quimioterapia causan los vómitos por ambos mecanismos.

Factores que afectan a las náuseas y los vómitos

Las náuseas y los vómitos que padecen los pacientes que se someten a quimioterapia están influenciados por varios factores, entre ellos:

• los tipos de agentes de quimioterapia que se utilizan
• las dosis de los medicamentos; es probable que altas dosis de quimioterapia causen náuseas y vómitos
• el horario y la frecuencia con que se administra el medicamento; por ejemplo, si un medicamento de quimioterapia que causa náuseas y vómitos se administra a intervalos reducidos, la persona tendrá menos tiempo de recuperarse de las náuseas y los vómitos antes de que le administren el siguiente tratamiento;
• la forma en que se administran los medicamentos; por ejemplo, un medicamento de quimioterapia que se administra en la vena (vía intravenosa o por IV, por sus siglas en inglés) puede hacer que las náuseas y los vómitos se presenten antes que un medicamento que se administra por vía oral, ya que el medicamento administrado por vía intravenosa se absorbe más rápido;
• diferencias individuales en los pacientes; por ejemplo, no todas las personas reaccionan de la misma forma a una dosis o a un tipo de quimioterapia en particular.

INTRODUCCIÓN

TIPOS DE NÁUSEAS Y VÓMITOS

Para mas información en estas guías de tratamiento, o en cancér en general, llame al NCCN al 1-888-909-NCCN o a la Asociación Americana de Cáncer al 1-800-ACS-2345. O usted puede visitar estas organizaciones en el internet: www.cancer.org (ACS) y www.nccn.org (NCCN).

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