Etapas del cáncer del ovario

La clasificación por etapas es un proceso para determinar la extensión de la propagación del cáncer. La mayoría de los cánceres del ovario cuya propagación no es obvia se clasifican en el momento de la cirugía. Aunque su médico pudiera intentar estimar la etapa de su cáncer utilizando los exámenes y estudios por imágenes, esta estimación (llamada etapa clínica), no siempre es precisa. La etapa patológica, que se determina durante y después de la cirugía, es mucho más importante.

Durante la cirugía se toman muestras de tejido de diferentes partes de la pelvis y del abdomen y se examinan bajo el microscopio. La clasificación por etapas es muy importante porque el tratamiento del cáncer del ovario depende de la etapa. Además, cada etapa tiene un pronóstico diferente respecto a la curación y a la supervivencia. Si el cáncer no se clasifica correctamente en la etapa que le corresponde, se podría pasar por alto y no tratar el cáncer que se ha propagado fuera del ovario. Una vez que se asigna una etapa, ésta no cambia aun cuando el cáncer recurre o se propaga a otras partes del cuerpo. El cáncer también se clasifica por grados, que describen el nivel de anormalidad de la apariencia de las células del cáncer bajo el microscopio. Es necesario saber la etapa y el grado del tumor para seleccionar las mejores opciones de tratamiento.

Pida a su equipo de profesionales de la salud que le explique la clasificación por etapas que se hará. También pregúntele si podrán llevar a cabo un procedimiento minucioso de clasificación por etapas. Después de la cirugía, pregunte cuál es la etapa de su cáncer para que pueda participar activamente en la toma de decisiones basadas en la información sobre su tratamiento. Las etapas que se describen a continuación son etapas patológicas. Éstas se determinan según el informe patológico que indica los hallazgos de su cirugía.

Significado de las etapas del cáncer del ovario

El cáncer del ovario se clasifica por etapas utilizando el sistema de AJCC y el sistema FIGO. AJCC significa American Joint Committee on Cancer (Comité Conjunto Americano del Cáncer) y FIGO significa International Federation of Gynecologists and Obstetricians (Federación Internacional de Ginecólogos y Obstetras).

Etapa I
El cáncer está limitado dentro del ovario (u ovarios).

Etapa IA: el cáncer se originó en un ovario, y no se ha propagado a la superficie externa del mismo. No se encontraron células cancerosas en los lavados del abdomen y la pelvis al observar los fluidos bajo un microscopio.

Etapa IB: el cáncer se originó en los dos ovarios y no se ha propagado a sus superficies externas. No se encontraron células cancerosas en los lavados del abdomen y la pelvis al observar los fluidos bajo un microscopio.

Etapa IC: el cáncer está presente en uno o ambos ovarios, y tiene una o más de las siguientes características:

• El cáncer se encuentra en la superficie externa de al menos uno de los ovarios.
• En el caso de los tumores quísticos (llenos de líquido), la cápsula (la pared externa del tumor) se rompió (se reventó).
• Se encuentran células cancerosas en el fluido o en el producto del lavado del abdomen cuando estos fluidos se observan bajo un microscopio.

Etapa II
El cáncer se encuentra en uno o ambos ovarios y ha afectado otros órganos dentro de la pelvis (como el útero, trompas de Falopio, vejiga, colon sigmoide o el recto).

Etapa IIA: el cáncer se ha propagado o ha crecido en el útero, las trompas de Falopio o en ambos. No se encuentran células cancerosas en los fluidos producto del lavado del abdomen observados bajo el microscopio.

Etapa IIB: el cáncer se ha propagado a los órganos cercanos a la pelvis, como la vejiga, el colon sigmoide o el recto o ha crecido en ellos. No se encuentran células cancerosas en los fluidos producto del lavado del abdomen observados bajo el microscopio.

Etapa IIC: el cáncer se ha propagado a los órganos pélvicos o ha crecido en ellos como en las etapas IIA o IIB, y se encontraron células cancerosas en los análisis de laboratorio de los lavados del abdomen.

Etapa III:
El cáncer está afectando uno o ambos ovarios, y se observa una o ambas de las siguientes características:

• El cáncer se ha propagado más allá de la pelvis hasta la membrana que recubre al abdomen.
• El cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos.

Etapa IIIA: durante la operación para la clasificación por etapas, el cirujano puede ver el cáncer que está afectando al ovario o los ovarios, pero no puede ver otras áreas afectadas con la enfermedad fuera de los ovarios. Sin embargo, cuando se examinan las biopsias (muestras de tejido) bajo el microscopio, se detectan depósitos diminutos de cáncer en la membrana que recubre el abdomen. El cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos.

Etapa IIIB: se detecta cáncer en uno o ambos ovarios y depósitos de cáncer en el abdomen, lo suficientemente grandes como para que el cirujano los vea, pero con un diámetro menor de 2 cm (aproximadamente 3⁄4 de pulgada). El cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos.

Etapa IIIC: el cáncer se encuentra en uno o ambos ovarios, y se observa una o ambas de las siguientes características:

• El cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos.
• Se detectan en el abdomen depósitos de cáncer con un diámetro mayor de 2 cm (aproximadamente 3⁄4 de pulgada).

Etapa IV
Esta es la etapa más avanzada del cáncer del ovario. El cáncer se ha propagado a áreas distantes, como al interior del hígado (si está en el exterior puede seguir siendo etapa III), a los pulmones o a otros órganos localizados fuera de la pelvis o del abdomen. La detección de células cancerosas ováricas en el líquido pleural (alrededor de los pulmones) constituye también una prueba de que la enfermedad se encuentra en etapa IV.

Grado

El grado se clasifica en una escala de 1, 2 o 3 y se basa en la apariencia de las células bajo el microscopio. Los carcinomas ováricos epiteliales de grado uno tienen una apariencia similar a la del tejido normal y su crecimiento es más lento. Las pacientes con carcinoma de grado 1 tienden a tener un mejor pronóstico (lo que significa que normalmente estas pacientes viven más tiempo). Los carcinomas ováricos epiteliales de grado 3 se parecen menos al tejido normal, son más agresivos, y generalmente tienen un peor pronóstico.

Cáncer recurrente del ovario

Esto significa que la enfermedad ha recurrido (regresado) después de finalizado el tratamiento.

DETECCIÓN

TIPOS DE TRATAMIENTO

Para mas información en estas guías de tratamiento, o en cancér en general, llame al NCCN al 1-888-909-NCCN o a la Asociación Americana de Cáncer al 1-800-ACS-2345. O usted puede visitar estas organizaciones en el internet: www.cancer.org (ACS) y www.nccn.org (NCCN).

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